Preparing for Competition

Your first tournament can be nerve-wracking. The atmosphere is different from training—there are crowds, unfamiliar opponents, and real consequences. Here's how to prepare mentally and physically for Judo competition.

Tu primer torneo puede ser estresante. La atmósfera es diferente del entrenamiento—hay multitudes, oponentes desconocidos y consecuencias reales. Aquí te mostramos cómo prepararte mental y físicamente para la competición de Judo.

Physical Preparation

Training Leading Up

In the weeks before competition, your training should become more intense and competition-specific. Increase randori time, work on your best techniques, and simulate competition conditions when possible. However, taper off in the final days—you want to be fresh, not exhausted.

En las semanas antes de la competición, tu entrenamiento debe volverse más intenso y específico para la competición. Aumenta el tiempo de randori, trabaja en tus mejores técnicas y simula condiciones de competición cuando sea posible. Sin embargo, reduce la intensidad en los últimos días—quieres estar fresco, no agotado.

Weight Management

If you need to make weight, start monitoring early. Drastic weight cutting is dangerous and hurts performance. Aim to be within 2-3 kg of your target weight a week out. Stay hydrated—dehydration impairs both physical and mental performance.

Si necesitas dar el peso, comienza a monitorear temprano. Los cortes de peso drásticos son peligrosos y perjudican el rendimiento. Apunta a estar dentro de 2-3 kg de tu peso objetivo una semana antes. Mantente hidratado—la deshidratación afecta el rendimiento físico y mental.

Rest and Recovery

Get adequate sleep in the days before competition. Your body repairs and strengthens during sleep. Avoid heavy training the day before—light movement and technique review is sufficient.

Duerme adecuadamente en los días antes de la competición. Tu cuerpo se repara y fortalece durante el sueño. Evita entrenamiento pesado el día anterior—movimiento ligero y repaso de técnicas es suficiente.

Mental Preparation

Managing Nerves

Pre-competition anxiety is normal—even elite athletes experience it. The key is not to eliminate nerves but to manage them:

La ansiedad pre-competición es normal—incluso los atletas de élite la experimentan. La clave no es eliminar los nervios sino manejarlos:

• Deep breathing: Slow, deep breaths activate your parasympathetic nervous system, reducing stress
• Visualization: Mentally rehearse your matches, seeing yourself executing techniques successfully
• Routine: Develop a pre-match routine that helps you focus and feel prepared
• Reframe anxiety: Interpret nervousness as excitement rather than fear

• Respiración profunda: Respiraciones lentas y profundas activan tu sistema nervioso parasimpático, reduciendo el estrés
• Visualización: Ensaya mentalmente tus combates, viéndote ejecutar técnicas exitosamente
• Rutina: Desarrolla una rutina pre-combate que te ayude a enfocarte y sentirte preparado
• Reformula la ansiedad: Interpreta los nervios como emoción en lugar de miedo

Focus on Process, Not Outcome

Don't think about winning or losing—focus on executing your Judo. Set process goals: "I will attack continuously," "I will maintain strong grips," "I will stay relaxed." These are within your control, unlike the outcome.

No pienses en ganar o perder—enfócate en ejecutar tu Judo. Establece metas de proceso: "Atacaré continuamente," "Mantendré agarres fuertes," "Me mantendré relajado." Estos están bajo tu control, a diferencia del resultado.

Competition Day

Arrival and Warm-Up

Arrive early to familiarize yourself with the venue and check in without stress. Warm up thoroughly but don't exhaust yourself. Include:

Llega temprano para familiarizarte con el lugar y registrarte sin estrés. Calienta completamente pero no te agotes. Incluye:

• Light cardio to raise heart rate
• Dynamic stretching
• Uchi-komi with a partner
• Light randori or movement drills

• Cardio ligero para elevar el ritmo cardíaco
• Estiramiento dinámico
• Uchi-komi con un compañero
• Randori ligero o ejercicios de movimiento

Between Matches

Stay warm and loose. Don't sit down for extended periods. Eat light, easily digestible foods. Stay hydrated. Use the time to mentally prepare for your next opponent, but don't overthink.

Mantente caliente y suelto. No te sientes por períodos extendidos. Come alimentos ligeros y fácilmente digeribles. Mantente hidratado. Usa el tiempo para prepararte mentalmente para tu próximo oponente, pero no pienses demasiado.

During the Match

Start Strong

The first exchange sets the tone. Approach with confidence, establish your grips, and attack early. Don't wait to see what your opponent will do—impose your game on them.

El primer intercambio establece el tono. Acércate con confianza, establece tus agarres y ataca temprano. No esperes para ver qué hará tu oponente—impón tu juego sobre ellos.

Continuous Attack

Keep attacking throughout the match. Passivity leads to penalties and gives your opponent time to implement their strategy. Even if attacks don't score, they create opportunities and tire your opponent.

Sigue atacando durante todo el combate. La pasividad lleva a penalizaciones y da tiempo a tu oponente para implementar su estrategia. Incluso si los ataques no puntúan, crean oportunidades y cansan a tu oponente.

Stay Composed

If you get scored on, don't panic. There's still time. If you score, don't become passive—keep fighting. Maintain emotional control regardless of the score.

Si te anotan, no entres en pánico. Todavía hay tiempo. Si anotas, no te vuelvas pasivo—sigue luchando. Mantén el control emocional independientemente del marcador.

After Competition

Review and Learn

Win or lose, analyze your performance. What worked? What didn't? Where were you caught? What should you focus on in training? Every competition is a learning opportunity.

Ganes o pierdas, analiza tu desempeño. ¿Qué funcionó? ¿Qué no? ¿Dónde te atraparon? ¿En qué debes enfocarte en el entrenamiento? Cada competición es una oportunidad de aprendizaje.

Recover Properly

Take time to recover physically and mentally. Competition is taxing. Light movement, good nutrition, and rest will prepare you for the next training cycle.

Tómate tiempo para recuperarte física y mentalmente. La competición es exigente. Movimiento ligero, buena nutrición y descanso te prepararán para el próximo ciclo de entrenamiento.

Conclusion

Competition reveals what training has built. It tests not just technique but character—your ability to perform under pressure, to persevere through difficulty, to represent your dojo with honor. Win or lose, competing makes you a better judoka. Embrace the challenge, prepare thoroughly, and give your best on the mat.

La competición revela lo que el entrenamiento ha construido. Prueba no solo la técnica sino el carácter—tu capacidad de desempeñarte bajo presión, de perseverar a través de la dificultad, de representar tu dojo con honor. Ganes o pierdas, competir te hace mejor judoka. Acepta el desafío, prepárate completamente y da lo mejor de ti en la colchoneta.